André Lhote (1885-1962)
Femme tahitienne, d'après un tableau de Paul Gauguin conservé au musée Ordrupgaard de Copenhague
huile sur toile
73.6 x 93.3 cm.
Peint vers 1908-09

oil on canvas
29 x 36³⁄₄ in.
Painted circa 1908-09

Gabriel Frizeau, Bordeaux.
Collection particulière, Bordeaux; vente, Briscadieu, Bordeaux, 14 octobre 2023, lot 107.
Acquis au cours de cette vente par le propriétaire actuel.

Dominique Bermann Martin a confirmé l'authenticité de cette œuvre.

Introduit à Gabriel Frizeau (1870–1938) en 1906, André Lhote fait sa véritable entrée dans le monde de l’art moderne dans le vaste cabinet du collectionneur, où il devient bientôt son protégé. Subjugué par les tableaux qui remplissent la pièce, Lhote est particulièrement frappé par cinq Gauguin : parmi eux, deux baigneuses tahitiennes, le dos d’une femme allongée, un paysage breton de 1894 et le célèbre D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ? — aujourd’hui conservé au Museum of Fine Arts de Boston. Dans les semaines qui suivent, Lhote se met à copier ces Gauguin, une expérience qui transforme profondément sa sensibilité chromatique et son approche compositionnelle. Imprégnés d’un sous-courant fauve, il confiera plus tard : « J’étais un fauve par instinct » (Les Cahiers Drômois, no. 16, 2004, p. 14).
Rendant hommage à Gauguin dans Femme tahitienne, Lhote introduit une nuance supplémentaire de mélancolie romantique. En soulignant les qualités expressives de la figure et en définissant les formes par un contour sombre, il renforce la résonance expressionniste de l’œuvre tout en reconnaissant l’influence du maître.
Commandité par son mécène pour copier des œuvres exposées dans les plus illustres galeries parisiennes, Lhote puise son inspiration dans les expositions les plus avant-gardistes présentées par Bernheim-Jeune et Ambroise Vollard. C’est là qu’il découvre les innovations artistiques qui marquent le début de sa carrière : Derain, Redon et Gauguin. La présente œuvre appartient à cette période formatrice, datée entre 1907 et 1909, au cours de laquelle sa palette et son style s’affirment. Peu après, il s’oriente vers le cubisme, se rapprochant du cercle d’Albert Gleizes, Jean Metzinger ou encore Fernand Léger.

Introduced to Gabriel Frizeau (1870–1938) in 1906, André Lhote gained his first true entry into the world of modern art in the collector’s vast study, where he soon became Frizeau’s protégé. Overwhelmed by the remarkable paintings that filled the room, Lhote was particularly struck by five Gauguins: among them two Tahitian bathers, the back of a reclining woman, an 1894 Breton landscape, and the celebrated D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ?—now in the collection of the Museum of Fine Arts, Boston. In the weeks that followed, Lhote set about copying these Gauguins, an encounter that would transform his chromatic sensibility and compositional approach. Imbued with a Fauvist undercurrent, he later reflected, “I was a fauve by instinct” (Les Cahiers Drômois, no. 16, 2004, p. 14).
Paying homage to Gauguin in Femme tahitienne, Lhote introduces an additional note of romantic melancholy. By emphasising the expressive qualities of the figure and defining the forms with a dark contour, he heightens the work’s expressionist resonance while acknowledging Gauguin’s influence.
Commissioned by his patron to copy works of art being shown at illustrious Parisian galleries, Lhote found his inspiration in the most avant garde exhibitions presented by Bernheim-Jeune and Ambroise Vollard. There Lhote encountered the artistic innovations that would shape his early career: Derain, Redon and Gauguin. The present work belongs to this formative stage, dating from 1907 to 1909, during which his palette and style took root. Soon afterward, he would move toward Cubism, gravitating to the circle of Albert Gleizes, Jean Metzinger or even Fernand Léger.