Les Pastorales de Longus ou Daphnis et Chloé. Paris : Ambroise Vollard, 1902.

MARE, André (1885-1932) et Pierre BONNARD (1867-1947)
Les Pastorales de Longus ou Daphnis et Chloé. Paris : Ambroise Vollard, 1902.
L'un des illustrés modernes les plus célèbres – exemplaire sur Chine, avec suite, dans une exceptionnelle et monumentale reliure allusive, peinte par André Mare. Séduit par sa première collaboration avec Pierre Bonnard sur Parallèlement de Verlaine (1900), Ambroise Vollard lui en commande un second, ces Pastorales. Là où Parallèlement, avec ses audaces de maquette et le choix de tirer les lithographies en rose, avait dérouté, l'agencement de ce second livre est plus classique, l'illustration étant clairement séparée du texte. Il reste cependant, au moment de sa parution, "boudé par les bibliophiles, qui refusent longtemps d'y voir une technique d'illustration appropriée pour le livre de luxe car jugée trop commerciale, voire vulgaire" (Édition limitée. Vollard, Petiet et l'estampe de maîtres, pp. 44-45). Ce jugement a largement été révisé par leurs successeurs, et l'ouvrage est aujourd'hui considéré comme l'une des plus belles réussites du livre illustré.

Le décor de la reliure, dessiné à la pyrogravure par André Mare, évoque l’épisode où le jeune Daphnis s’inspire des béliers pour comprendre comment combler ses désirs avec Chloé – en vain. Les traits stylisés du relieur font écho aux gravures de Bonnard, ici imprimées en noir (ouvrage) et en bleu (suite).

Carteret, Illustrés IV, p. 242 : "bel ouvrage, très recherché et très coté. Une des plus grandes vedettes du livre moderne" ; The Artist and the Book , n°28 : "Like Bonnard’s earlier lithographs for Parallèlement and Manet’s for Le Corbeau, these subtle plates had little appeal in 1902 for a public that preferred the sharply defined realism of the professional engraver. The edition of two hundred fifty was not exhausted for twenty years. Nevertheless the book is today considered one of the finest of its period" ; Mahé, II, col. 695 ; Duncan et Du Bartha, La reliure en France, Art Nouveau - Art Déco, 1880-1940, p. 126, n° 161 ; Laurent, “ Les reliures peintes d’André Mare “, Arts & Métiers du Livre, n° 201, janvier 1997, pp. 3 - 10.

In-4 (325 x 255 mm). Tirage limité à 250 exemplaires, celui-ci l’un des 40 sur chine avec suite des lithographies en bleu, n° 27. 156 lithographies originales de Pierre Bonnard tirées en noir, et, comme annoncé à la justification, suite de ces mêmes lithographies, tirées en bleu, l'ensemble sur Chine.
Reliure peinte par André Mare en 1929, non signée : sur vélin vernis, décoré à la gouache et à la pyrogravure d’une tête de bélier à couronne de fleurs sur fond jaune sur chacun des plats, dos orné, couverture et dos conservés (vernis très légèrement écaillé, principalement sur le dos).
Exposition : New York, Metropolitan Musem of Art, Pierre Bonnard : The Graphic Art, 1989, cat. 90.
Provenance : Librairie Berès (étiquette) – Sam Josefowitz, Pully – puis par descendance aux propriétaires actuels.

A magnificent allusive binding by André Mare, carved and painted on vellum. This copy is one of the 40 copies on China paper, with the suite of the lithographs printed in blue.