Ovale, le couvercle appliqué d’une plaque émaillée en grisaille sur fond bleu nuit translucide d’une procession bacchanale, guilloché de rayures ondulantes, et encadré par une bordure feuillagée en paillons d’or et une bordure de perles, la monture intérieure ciselée de bourgeons tenus par une bordure unie, les côtés agrémentés de panneaux émaillés en noir et bleu nuit centrés de perles et feuilles en paillon d’or, le fond appliqué d’une plaque émaillée à l’identique du couvercle d’une grisaille figurant des chérubins tentant de faire bouger un bouc, poinçons dans le couvercle, le fond, le côté et la gorge: charge, lettre-date millésimée et maître-orfèvre ; sur la gorge: trace; dans un écrin en cuir marron estampille BULGARI ROMA, à l’intérieur une étiquette ‘Collection S. Bulgari, Rome’
L.: 6,6 cm. (2⁵⁄₈ in.)
Poids brut: 93 gr. (2 oz. 19 dwt.)

Collection S. Bulgari.
Vente Christie's, Londres, 22 mai 2001, lot 163.

A LOUIS XVI ENAMEL AND GOLD SNUFF-BOX
BY PIERRE-CLAUDE POTTIER, PARIS, 1789; THE ENAMELS IN THE MANNER OF JEAN COTEAU (1740- 1812)
Oval, the cover set with an enamel plaque painted en grisaille with a bacchanalian procession, on an engine-turned undulating reeded pattern ground enamelled with translucent blue within borders of gold paillon leaves, simulated pearls and gold bands engraved with chevrons, white surround, the base identically decorated with putti attempting to ride a stubborn goat, the four enamel side panels decorated with blue enamel bands containing paillons of gold waving scrolls alternating with simulated pearls, within plain gold rims, marked in cover, base, side and flange: charge, date-letter and maker; on flange: trace

This snuff-box is decorated on the lid and the base with two scenes of putti illustrating the myth of Bacchus: on the lid the Triumph of Bacchus and on the underside Bacchus personified by a goat ridden by cherubs.
A favorite theme with artists, these grisaille depictions are inspired by the bas-reliefs of François Dusquenoy (1597-1643), a Flemish sculptor active in Rome. These compositions were particularly fashionable in the second half of the 18th century,and fitted well with those of François Boucher.
The enamelled panels which dominates this snuffbox is in the style of Joseph Coteau (1740-1812), undoubtedly the most famous enameller of his time. A native of Geneva, he became in 1766 a master painter-enameller at the Académie de Saint-Luc in his hometown. Shortly after moving to Paris, he appeared in the registers of the Saint-André-des-Arts parish and set up a workshop on rue Poupée in 1778. He worked for the national then imperial Sèvres Manufacture, where in 1779 he adapted the decoration of gold paillons to porcelain, a technique already used for the decoration of clock dials but also snuff-boxes.

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Cette tabatière est décorée sur le couvercle et le fond de deux scènes de putti, imagerie illustrant le mythe de Bacchus avec sur le couvercle un thème pouvant s'apparenter au Triomphe de Bacchus et sur le fond Bacchus personnifié par une chèvre chevauchée par des chérubins.
Ces représentations en grisaille s’inspirent des bas-reliefs de François Dusquenoy (1597- 1643), sculpteur d’origine flamande actif à Rome. Ses compositions furent très à la mode dans la deuxième moitie du XVIIIe siècle, en accord avec celles de François Boucher.
Le décor émaillé qui domine cette tabatière est dans le style de Joseph Coteau (1740-1812) sans doute le plus célèbre émailleur de son époque. Natif de Genève, il deviendra maître-peintre-émailleur au sein de l’Académie de Saint-Luc en 1766. Arrivé peu après à Paris, il figure aux registres de la paroisse Saint-André-des-Arts et installe un atelier rue Poupée en 1778. Il travaille pour la manufacture nationale puis impériale de Sèvres, où il adapte en 1779 le décor de paillons à la porcelaine, technique déjà utilisée pour le décor des cadrans d’horloge mais aussi des tabatières.