Réalisée lors du séjour d’Eugène Atget sur la Côte d’Azur à la fin du XIXe siècle, cette vue de l’île Saint-Honorat offre un remarquable témoignage du patrimoine historique des îles de Lérins. À gauche de la composition s’élève la silhouette imposante du monastère fortifié, dont la célèbre tour, édifiée au XIe siècle pour protéger les moines des incursions venues de la mer, domine la baie de Cannes. Restauré au XIXe siècle, notamment en 1869, l’ensemble monastique demeure aujourd’hui encore occupé par une communauté de moines. Par la simplicité de son cadrage et l’équilibre entre architecture et nature, Atget livre une image empreinte de calme et de permanence, où l’histoire millénaire du lieu semble suspendue hors du temps.

La numérotation du négatif, « 1161 », permet de rapprocher cette photographie du lot 21 (Pins), numéroté « 1156 ». Selon les travaux de Maria Morris Hambourg consacrés aux regroupements des numéros de négatifs d’Atget, cette proximité suggère une exécution contemporaine et contribue à situer cette vue dans les campagnes photographiques de l’artiste sur la Côte d’Azur. L’épreuve appartenait vraisemblablement à la série des Documents mixtes (Paysages), ensemble dans lequel Atget réunit études d’arbres, paysages et vues de sites remarquables. Cette photographie témoigne ainsi d’un aspect moins connu de son œuvre, antérieur à ses grands relevés du Vieux Paris, où son intérêt pour les formes naturelles et les paysages se manifeste déjà avec une grande sensibilité.

Made during Eugène Atget’s stay on the French Riviera at the end of the nineteenth century, this view of Saint-Honorat Island provides a remarkable record of the historic heritage of the Lérins Islands. At the left of the composition rises the imposing silhouette of the fortified monastery, whose celebrated tower, built in the eleventh century to protect the monks from incursions from the sea, dominates the Bay of Cannes. Restored in the nineteenth century, notably in 1869, the monastic complex remains occupied by a community of monks to this day. Through the simplicity of its framing and the balance it achieves between architecture and nature, Atget offers an image imbued with calm and permanence, in which the site’s thousand-year history seems suspended outside of time.

The negative number, “1161” makes it possible to associate this photograph with lot 21 (Pins), numbered “1156”. According to the research of Maria Morris Hambourg on groupings of Atget’s negative numbers, this proximity suggests that the two works were made contemporaneously and helps place this view within the artist’s photographic campaigns on the French Riviera. The print most likely belonged to the series Documents mixtes (Paysages), a group in which Atget assembled studies of trees, landscapes, and views of notable sites. The photograph thus attests to a lesser-known aspect of his work, predating his major surveys of Old Paris, in which his interest in natural forms and landscapes is already expressed with great sensitivity.