Au début du XVIe siècle, le culte de l’Antiquité et l’attrait maniériste pour les matériaux précieux insuffle une renaissance des œuvres de pierres dures à Florence et à Rome. Les ateliers romains se distinguent rapidement des florentins par leurs marqueteries aux motifs géométriques inspirés de l’opus sectile antique, retrouvé sur les pavements et placages muraux exhumés dans les ruines romaines. Plutôt que d'utiliser des formes figuratives comme à Florence, les marqueteries romaines subliment ainsi la beauté naturelle des pierres dures. Ces cabinets étaient réalisés par les plus grands ébénistes de Rome, comme Giacomo Herman, qui réalisait des pièces pour le Pape et l’Empereur.

Notre cabinet revêt ici toutes les caractéristiques des cabinets de table romains du XVIIe siècle : une forme rectangulaire munie de poignées latérales issue des coffres portatifs, un décor fortement architecturé et inspiré de l’architecture palatiale et religieuse de l’époque, des marqueteries de lapis lazuli, agate et jaspe aux effets de vitrail contrastant avec l’ébène, des dessins aux lignes rigoureusement géométriques et symétriques. Souvent destinés à orner les cabinets de curiosité des riches amateurs romains (studioli), nous connaissons des exemplaires conservés dans des musées autant que dans des collections privées. Citons un cabinet de table romain de la fin du XVIe siècle proche du nôtre, aujourd'hui conservé Kunsthistorisches Museum (A. M. Giusti, op. cit., p. 28). Un des deux cabinets de table de l'ancienne collection de la marquise Patrizi Naro Montoro (vente Christie's à Londres, 17 juillet 2014, lot 1022) est quasiment identique à notre exemplaire, la couleur des pierres seule varie. Nous pouvons encore rapprocher notre cabinet de table de celui vendu chez Sotheby's à Paris (7 novembre 2013, lot 98).