Ce paysage animé de Jean-Baptiste Le Prince (1734-1781) conserve l’influence rococo de son maître François Boucher (1703-1770) avec qui le jeune artiste poursuivit ses études à Paris après une première formation à Metz, sa ville natale. Au style élégant de Boucher vient ici se mêler le voyage en Russie que Le Prince entreprend en 1758. Pendant six ans, le peintre voyage dans ce pays, où il travaille d'abord pour l’impératrice Catherine la Grande (1729-1796) au palais impérial à Saint-Pétersbourg, avant de partir visiter les régions isolées de Sibérie et du Kamchatka et de rentrer à Paris en 1764.

Cette période de sa vie marque son œuvre à jamais, les dessins et les études des personnes qu’il rencontre et les paysages qu’il traverse marquent de leur influence les tableaux et les gravures qu’il produit une fois rentré en France. Ces russeries participent à la culture de l’exotisme alors très répandue en France, celle-ci incluant les chinoiseries et les turqueries.

Dans le tableau ci-présent, les paysans russes jouent au papegai, un jeu de 'tir à l’oiseau' où une cible représentant un volatile est accrochée en haut d'un mât. Ceux y qui sont autorisés la visent avec leur arc ou leur arbalète. On retrouve les origines de ce jeu médiéval dans les gardes civiles opérant dans les villes et villages depuis le XIIIe siècle.