César, Marquis et Brutus

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L. CHARDON*** (ACTIF EN FRANCE DANS LA SECONDE MOITIÉ DU XIXe SIÈCLE)

César, Marquis et Brutus

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L. CHARDON*** (ACTIF EN FRANCE DANS LA SECONDE MOITIÉ DU XIXe SIÈCLE)
César, Marquis et Brutus
signé 'L. Chardon' (en bas, à droite)
inscrit 'CESAR.', 'MARQUIS.' et 'BRUTUS' (au dessus de chaque chien, de gauche à droite)
huile sur panneau
17,8 x 40 cm (7 x 15³⁄₄ in.)

Vente anonyme, Drouot Richelieu, Paris, 24 avril 2013, (Me Delvaux), lot 9 (comme L. Chardon, XIXe siècle).

L. CHARDON***, CÉSAR, MARQUIS AND BRUTUS, OIL ON PANEL, SIGNED AND INSCRIBED

What better way to symbolize the three rival currents of the 19th century than with three puppy-eyed dogs obediently carrying newspapers of opposing political leanings?

On the left, the impassive mastiff with the ambitious name César, eagle collar around his neck, offers up the newspaper Le Pays. Initially a republican daily, it became the unofficial newspaper of the Bonapartist currents between 1852 and 1888, even using the subtitle 'Journal de l'Empire', before folding in 1900, abandoned by its dwindling supporters.

In the center, the Ancien Regime spaniel Marquis, with a fleur-de-lys suspended from his collar suggests we read Le Soleil, a moderate Orléanist newspaper published between 1873 and 1922. However, the years 1898 and 1999 saw a decline in readership, as the paper openly supported Captain Alfred Dreyfus (1859-1935), while most of its royalist or sympathizer readers sided with the ‘anti-Dreyfus’ side.

Finally, to the right, Brutus with his Masonic medal is chomping down on the partially hidden title of La République française, a newspaper founded by Gambetta (1838-1882) in 1871 and printed until 1922. Its headquarters, on rue Réaumur in Paris, were at the heart of this journalistic area; with the editorial offices of the Aurore, France soir and L'Humanité as its neighbours.

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Quel meilleur biais que trois chiens au regard humide portant docilement des journaux aux couleurs politiques opposées pour symboliser les trois courants rivaux du XIXe siècle ?

À gauche, l’impassible dogue au nom ambitieux de César, collier d’aiglon à l’échine, présente le journal Le Pays. Quotidien affiché comme républicain à ses débuts, il devint le journal officieux des courants bonapartistes entre 1852 et 1888, ayant même eu pour sous-titre 'Journal de l’Empire' avant de déchoir vers 1900, délaissé par ses soutiens amoindris.

Au centre, l’épagneul fleurdelysé au nom respirant l’Ancien Régime, Marquis, présente Le Soleil, journal orléaniste modéré qui fut édité entre 1873 et 1922. Les années 1898 et 1999 marquèrent cependant le déclin de son lectorat, le journal ayant ouvertement soutenu le capitaine Alfred Dreyfus (1859-1935) quand la plupart de ses lecteurs royalistes ou sympathisants avaient pris le parti des 'anti'.

Enfin, à droite, Brutus à la médaille maçonnique mordille sûrement le titre partiellement voilé de La République française, journal fondé par Gambetta (1838-1882) en 1871 et tiré jusqu’en 1922. Son siège, rue Réaumur à Paris, était au cœur de ce quartier de la presse, ayant pour voisin la rédaction de l’Aurore ou encore celles de France soir et de L’Humanité.