Princesse française, fille du roi Henri IV (1553-1610) et de la reine Marie de Médicis (1575-1642), la jeune Christine devient duchesse de Savoie à l’occasion de son mariage avec Victor-Amédée Ier (1587-1637) en 1630. A la mort de celui-ci, sept ans plus tard, elle devient régente du duché dans l’attente de la majorité de l’héritier du titre, François Hyacinthe (1632-1638), qui décède à 6 ans suite à une chute de cheval, puis de son frère, Charles-Emmanuel II (1634-1675).

Le portrait de la régente en habit de veuve, habillée d’un rabat dépourvu de dentelle fermé par deux glands et coiffée d’un chaperon, a connu une importante fortune. Nous devons entre autres au graveur parisien Gilles Rousselet (1610-1686) la diffusion de ce modèle iconographique qui, dans certains cas, présente quelques variantes, à l’image du portrait anonyme conservé au Walters Art Museum de Baltimore (no. inv. 37.259) dans lequel la régente est représentée couronnée, coiffée d’un chaperon bordé de perles fines. Le Complesso Monumentale del Castello Ducale, Giardino e Parco d’Agliè et le castello di Racconigi conservent dans leurs collections des portraits plus proches de notre version (nos. inv. 75 et R 4868).