JEAN-FRANÇOIS DE TROY (PARIS 1679-1752 ROME)
Apollo et Pan ou Le Jugement de Tmolos
huile sur panneau, dessus de clavecin mis au rectangle
87,5 x 154 cm (34¹⁄₂ x 60¹⁄₂ in.)

Chez Galerie Didier Aaron & Cie, en 1992.

C. B. Bailey, Les Amours des Dieux, La peinture mythologique de Watteau à David, [cat. exp.], Paris-Philadelphie-Fort Worth, 1991-1992, p. 110, sous le n°16 (comme Le Jugement de Midas par Jean-François de Troy), reproduit en noir et blanc p. 113, fig. 4.
F. Gétreau, D. Herlin, 'Portraits de clavecins et de clavecinistes français (I)', in 'Aspects de la vie musicale au XVIIe siècle', Revue française d'organologie et d'iconographie musicale, 1996, 2, p. 105 et p. 107, sous la note 87 (comme Le Jugement de Midas par François de Troy ou Jean-François de Troy), reproduit en noir et blanc p. 106, fig. 15.
C. Leribault, Jean-François de Troy (1679-1752), Paris, 2002, p. 237, n°57 (comme Apollo et Pan ou Le Jugement de Tmolos par Jean-François de Troy), reproduit en noir et blanc.

JEAN-FRANÇOIS DE TROY (1679-1752), APOLLO AND PAN OR THE JUDGEMENT OF TMOLUS, OIL ON PANEL, ORIGINALLY A HARPSICHORD COVER, EXTENDED TO A RECTANGLE

The subject of this painting is directly related to the medium of the work, which was originally a harpsichord cover. Here Jean-François de Troy (1679–1752) shows us the judgement of Tmolus, deciding the outcome of a musical contest between Apollo on the lyre and Pan on the eponymous flute. Tmolus, god of the mountains, declared Apollo the winner, recognising the superiority of his art. This judgement was considered fair by Ovid (43 BC-17/18 AD) in his Metamorphoses (XI, 146-193), illustrating the harmony between nature and divinity. It differs in this respect from the judgement of Midas, with whom this painting was associated in the 1991-1992 exhibition catalogue (see above), where King Midas, present at the same contest between Apollo and Pan, contested Tmolos' decision, preferring Pan's music. This choice, perceived as an offence to the god of Olympus, resulted in punishment: Midas was given donkey ears, a symbol of his ignorance and bad taste.

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Dans le cas du présent tableau, le sujet représenté est en rapport direct avec le support de l'oeuvre. Sur cet ancien dessus de clavecin, Jean-François de Troy (1679-1752) nous donne à voir le jugement de Tmolos, rendu à l'issue de la joute musicale entre Apollon à la lyre, et Pan à la flûte éponyme. Tmolos, dieu de la montagne, désigne Apollon vainqueur, reconnaissant la supériorité de son art. Ce jugement est considéré comme juste par Ovide (43 av. J.-C.-17/18 ap. J.-C.) dans ses Métamorphoses (XI, 146-193), illustrant l’harmonie entre nature et divinité.
Il diffère en ce sens du jugement de Midas auquel ce tableau fut associé dans le catalogue d'exposition de 1991-1992 (voir supra), où le roi Midas, présent lors de ce même concours entre Apollon et Pan, conteste la décision de Tmolos et préfère la musique de Pan. Ce choix, perçu comme une offense au dieu de l'Olympe, entraîne une punition : Midas se voit affublé d’oreilles d’âne, symbole de son ignorance et de son mauvais goût.