VERS 1755, PROBABLEMENT LIVRE POUR LOUISE-ELISABETH DE FRANCE, DUCHESSE DE PARME

Ce ployant, superbement sculpté, est un modèle fourni pour la Cour royale. D'autres ployants de ce modèle sont connus et nous permettent de retracer sa provenance vers l'une des mécènes les plus emblématiques du règne de Louis XV, sa fille aînée Madame Louise-Elizabeth, Madame Infante, Duchesse de Parme (1727-1759).
Quatre ployants de ce modèle, faisant très probablement partie du même ensemble que celui que nous présentons, sont aujourd’hui conservés au Palais Quirinale à Rome, et sont illustrés dans A. González-Palacios, Gli Arredi Francesi, Milan, 1995, p.186. Cet ensemble porte la marque "CR" (pour Casa Reale, appliquée en 1855) et semble provenir du Palais Ducal de Parme.
Le présent ployant a très probablement été réalisé par un menuisier en sièges de Parme d'après un exemple parisien importé. Avec leurs superbes lignes courbes, ils rappellent en effet la production de Nicolas Quinibert Foliot. Une paire de ces emblématiques ployants est conservée à Versailles (inv. V4949 ; V4950). Une autre paire, qu'il a probablement fourni à la Cour royale de Suède, fut vendue chez Christie's, Paris, 24 juin 2002, lot 160. On sait également que de nombreux artisans français travaillaient à la Cour de Parme. Parmi eux, Nicolas Yon, dont on sait qu'il a livré à Madame Louise-Elisabeth trois "foteglie di noce senza telari lustrate a cera" pour "60 lires".
Un ployant identique, très probablement de la même commande, a été vendu chez Binoche et Godeau, Paris, 6 novembre 1991, lot 10. Une autre paire de ployants apparentés, de forme similaire mais sculptés de guirlandes florales entrelacées, porte la marque ML. Cette marque était apposée sur tous les meubles des palais royaux du duché de Parme pendant le règne de l'archiduchesse Marie-Louise d'Autriche entre 1816 et 1847. Cette dernière hérita des palais et de leur contenu, meublés par Madame Elizabeth. Cette paire est marquée "C. 1313", indiquant qu'ils étaient à l'origine placés à Colorno, et faisaient partie au XXe siècle de la collection d'Arturo López Willshaw. Il furent vendus chez Sotheby's à Monaco le 23-24 juin 1976, lot 107. Enfin citons un dernier exemple de ployant proche du nôtre dans sa forme, celui vendu dans la Collection Princière de l’Hôtel Lambert chez Sotheby’s à Paris le 13 octobre 2022, lot 709.