Ovale, à décor émaillé en vert sur fond guilloché de bandes horizontales et pois dans des cadres filetés blanc opaque, les bords à décor de feuillages et baies rouge et blanc opalescent, le couvercle centré d’une plaque émaillée illustrant le Sacrifice d’Iphigénie d’après François Lemoine (1688-1737), poinçons dans le couvercle et le fond ressemblant la charge de Paris pour 1762-1768, lettre-date (R) et maître-orfèvre ; sur la gorge : tête d'oiseau pour Hanau
L.: 8,2 cm. (3¹⁄₄ in.)
Poids brut: 170 gr. (5 oz. 9 dwt.)

A GERMAN ENAMELLED GOLD SNUFF-BOX, BY ESAIS FERNAU, HANAU, CIRCA 1780
Oval, the sides, cover and base enamelled in translucent green on engine-turned ground of horizontal bands scattered with pellets within white reeded frame, the sides panels interspersed with foliate and beaded pilasters, the rims chased with foliate and berried border enamelled in green, red and opalescent white on sable ground, the hinged cover centred with an enamelled plaque depicting the Sacrifice of Iphigenia after François Lemoine (1688-1737), marked in cover and base with marks resembling Paris charge for 1762-1768, date-letter (R) and maker; on flange: bird's head for Hanau

In Greek mythology, Iphigenia is one of Agamemnon's daughters, brother of Menelaus, and Clytemnestra. At the start of the Trojan War, the Greek fleet was stranded in the port of Aulis because of something Agamemnon had done to the goddess Artemis. The soothsayer Calchas declares that Agamemnon must sacrifice his daughter Iphigenia to appease the goddess' anger. Convinced to accept by Ulysses and Menelaus, he devises a stratagem to bring his daughter to Aulis under the pretext of marrying her off to Achilles. But on the day of the sacrifice, Artemis took pity on her and replaced her with a deer to protect her from the folly of men, and made her the priestess of her temple in Tauris, with the task of sacrificing all foreigners who landed in the region.

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Lot Essay

Dans la mythologie grecque, Iphigénie est l’une des filles d’Agamemnon, frère de Ménélas, et de Clytemnestre. Au début de la guerre de Troie, la flotte grecque est bloquée dans le port d’Aulis, à cause d’une faute commise par Agamemnon contre la déesse Artémis. Le devin Calchas, déclare que pour apaiser la colère de la déesse, Agamemnon doit sacrifier sa fille Iphigénie. Convaincu d’accepter par Ulysse et Ménélas il monte alors un stratagème pour faire venir sa fille à Aulis sous le prétexte de la marier avec Achille. Mais le jour du sacrifice, Artémis l’a prend en pitié et la remplace par une biche afin de la préserver de la folie des hommes, et en fait la prêtresse de son temple en Tauride avec pour fonction de sacrifier tous les étrangers qui abordent la région.