Les lots 43, 45, 46 et 48 sont à rapprocher du décor de la salle du Conseil « Francisco de Vitoria » du Palais des Nations à Genève. Fondée en 1919, la Société des Nations s’établit dans le parc de l’Ariana à Genève où le Palais des Nations est érigé entre 1929 et 1937. En 1933, José-Maria Sert est proposé par le gouvernement espagnol pour réaliser un ensemble de peintures décoratives. Lui est alors attribué le décor de la salle du Conseil et Sert annonce l’année suivante le thème choisi, qui s’articule autour de Ce qui sépare et ce qui unit les hommes.

Sujet du plafond central, La Leçon de Salamanca est une synthèse du discours pictural de Sert au sein de la salle du Conseil. Cinq colosses qui symbolisent les cinq continents unissent leurs mains pour former la clé de voûte de la salle. Leur union incarne l’espoir d’arriver à un état de paix et de concorde. La Leçon de Salamanca dont les continents doivent s'inspirer est figurée par un groupe de sages espagnols, dont Francisco de Vitoria fait partie, qui dispensent leur enseignement à un groupe d’étudiants de l’Université de Salamanque où ont été posées, lors du développement de l'humanisme, les bases des droits des hommes.

Les autres tableaux de la série correspondent, plus spécifiquement au sein de la salle du Conseil, aux quatre thèmes que Sert traite sur les murs latéraux et qui représentent la victoire des hommes sur les maux du monde dans sa lutte pour une vie meilleure : Le Progrès social, Le Progrès technique, Le Progrès de la Science, L’Espérance, L’Allégorie de la guerre. Le peintre aborde des sujets symboliquement complexes avec l’intention de définir une mythologie moderne qu’il donne à voir à travers un rendu qui associe les sujets principaux peints sur des rideaux en trompe-l’œil à des figures en grisaille - bas-reliefs fictifs -, qui figurent La Justice, La Force, La Loi, L’Intelligence, La Paix morte, La Paix ressuscitée et L’Evocation de la Paix.
Post Lot Text
ATTRIBUTED TO JOSÉ MARIA SERT Y BADIA, STUDY FOR 'THE SALAMANCA LESSON', GILT GROUND AND OIL ON CANVAS LAID DOWN ON PANEL