Portrait of a Breton woman (recto); Eye study (verso)

Roderic O'Conor (1860-1940)
Portrait of a Breton woman (recto); Eye study (verso)
pierre noire sur papier
31.3 x 24 cm.
Exécuté vers 1890-92

black chalk on paper
12¹⁄₄ x 9 in.
Executed circa 1890-92

Eric Forbes-Robertson, Royaume-Uni (probablement don de l'artiste par l'intermédiare d'Eva Löwstadt-Åström en november 1892).
Ida Violetta Forbes-Robertson, Londres (par descendance).
Sam Josefowitz, Pully (acquis auprès de celle-ci en août 1983).
Puis par descendance aux propriétaires actuels.

Nous remercions Jonathan Benington pour les informations transmises au sujet de cette œuvre.

Pendant son séjour en Bretagne, O'Conor a souvent réalisé des dessins et des peintures de 'types' bretons - par exemple un vieux pêcheur basané (Londres, Queensland Art Gallery), un bossu (Rennes, Musée des Beaux-Arts), de jeunes 'gamins' aux cheveux défaits (Paris, Musée d'Orsay), et une femme endormie, affalée sur une chaise. Le présent dessin, qui provient de la collection de l'artiste Eric Forbes-Robertson, appartient à cette catégorie d'études de vie d'une honnêteté sans compromis, puisqu'il représente une paysanne de Pont-Aven, âgée et au nez crochu. Les traits et les contours fermement dessinés, ainsi que l'utilisation de lignes parallèles rapidement exécutées pour créer des ombres audacieuses sur les joues, le menton et le cou, sont conformes aux dessins autographes de O'Conor du début des années 1890. Le dessin au verso semble être une étude des yeux et du nez du même modèle, vu de face.
L'inscription et la date en bas à gauche du recto semblent être de la main d'Eva Löwstadt-Åström (1865-1942), une artiste suédoise avec laquelle O'Conor a eu une liaison (on ignorait jusqu'à présent qu'elle avait visité le village breton en 1892). Des dessins et des gravures portant des dédicaces étaient régulièrement échangés comme cadeaux entre les membres de l'école de Pont-Aven. À cette occasion, Eva semble avoir agi par procuration pour son partenaire, qui était peut-être appelé à quitter Pont-Aven de façon inattendue. L'inscription, rédigée de manière un peu hâtive et évidente, témoigne également de l'affection qu'elle porte à son destinataire.
Jonathan Benington, août 2023

Whilst in Brittany, O’Conor often made drawings and paintings of Breton ‘types’ – for example a swarthy old fisherman (London, Queensland Art Gallery), a hunchback (Rennes, Musée des Beaux-Arts), young ‘gamins’ or urchins with unkempt hair (Paris, Musée d-Orsay), and a sleeping woman slumped in a chair. The present drawing with an Eric Forbes-Robertson provenance falls into this category of uncompromisingly honest life studies, portraying as it does a Pont-Aven peasant woman wizened by age and with a crooked nose. The firmly drawn features and contours, together with the use of rapidly executed parallel lines to create bold shadows in the cheeks, chin and neck, are consistent with autograph drawings by O’Conor from the early 1890s. The drawing on the reverse appears to be a study of the eyes and nose of the same model, viewed more frontally.
The inscription and date at the lower left of the recto appear to be in the hand of Eva Löwstadt-Åström (1865-1942), a Swedish artist with whom O’Conor had an affair (it was not previously known that she visited the Breton village in 1892). Drawings and prints with inscribed dedications were regularly exchanged as gifts amongst members of the Pont-Aven School. On this occasion Eva seems to have acted as proxy for her partner, who was perhaps called away from Pont-Aven unexpectedly. The inscription, written somewhat hastily and prominently, also acknowledges her own affection for its recipient.
Jonathan Benington, August 2023

Veuillez noter que, contrairement à ce qui a été indiqué dans le catalogue imprimé, le paragraphe H1 des Conditions de vente (droit de rétractation) ne s’applique pas à ce lot.
Please note that, contrary to what was stated in the printed catalogue, paragraph H1 of the Conditions of Sale (Right to Cancel) does not apply to this lot.