CITROËN, André (1878-1935). Vues photographiques des Usines André Citroën de mars à octobre 1915 [et] Application de la main-d’œuvre féminine au travail des obus. [Paris : Draeger, circa 1916]
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Très rares albums, sources de premier plan pour documenter la construction des usines Citroën, quai de Javel, et le rôle prépondérant joué par les femmes dans l’effort de guerre.
L’usine commence son activité au milieu de l’année 1915 : elle est alors entièrement dédiée à la production d’obus. « En novembre 1915, parmi les 3500 salariés de Citroën, on compte 60% de militaires (ouvriers mobilisés et qualifiés rapatriés du front pour assurer la production de guerre) et 21% de femmes » (Schweitzer, p. 56). Dans le grand hall de montage, près de 9 postes sur 10 sont occupés par des femmes. A l’armistice, les munitionnettes représentent la moitié des 11700 employés. L’arrêt des combats ne signifie d’ailleurs pas la fin de l’effort de guerre, la production d’obus se poursuivant jusqu’à l’épuisement des commandes passées par l’État.
Les postes d’encadrement et de contremaîtres sont tous occupés par des hommes. Les munitionnettes, elles, sont chargées de la confection des obus et de leur vérification : pendant onze ou douze heures, chaque ouvrière tourne 2500 obus par jour, chaque obus pesant près de sept kilos et devant être soulevé à deux reprises. Une munitionnette manipule donc 35 tonnes de métal par jour.
Il n’y a pas d’archives consultables concernant le personnel des usines mais, à l’automne 1919, l’usine embauche pour honorer les premières commandes d’automobiles : « sur les 3000 personnes recrutées en quatre mois, se trouvent à peine 10% de femmes : on voit que, les survivants revenus du front, la chute est verticale » (Schweitzer,op. cit.).
Très peu d’exemplaires de ces albums sont apparus lors de nos recherches : hors des Archives Citroën, qui en conservent quelques uns, nous en avons retrouvé un au Musée Carnavalet (PH1409), et un autre conservé à la BnF (FRBNF40365695), celui-offert à Paul Painlevé, ministre de la Guerre.
La facture luxueuse des albums -reliure plein cuir, décor doré, grands tirages argentiques collés sur d’épais feuillets de carton- suggère une production à petite échelle. Sortes de mémoires illustrés, produits par André Citroën pour rendre compte de l’efficacité de son travail, ils étaient probablement destinés à des personnages de premier plan.
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‌In-4 oblong (295 x 415 mm). Page de titre imprimée en rouge et noir ; 60 tirages sur papier gélatino-argentique, contrecollées sur feuillets de carton gris, avecpour chacun de ces feuillets la mention « André Citroën. IngénieurConstructeur », la date du cliché et sa légende. Feuillets de carton montés sur onglets. Les clichés s’échelonnent entre le 17 mars 1915 et la cérémonie du 24 juin 1916.Tirages de format 214 x 278 mm, sauf l’un d’eux qui est de format 108 x 347 mm (vue panoramique des usines).Le premier tirage de l'album présente les mêmes défauts que sur l’exemplaire de la BNF, ce qui pourrait suggérer un défaut du négatif.
Veau blond de l’époque, encadrements dorés sur les plats, au centre titre en lettres d’or,dos lisse, gardes de papier marbré, tranches dorées (frottements aux coiffes,chasses et coins).

In-4 oblong (315x 405 mm).Page de titre imprimée en rouge et noir ;11 tirages sur papier gélatino-argentique, contrecollés sur feuillets de carton gris, avec pour chacun de ces feuillets la mention « André Citroën. Ingénieur-Constructeur » et la légende de la prise de vue. Feuillets de carton montés sur onglets.
‌Veau blond de l’époque, encadrements dorés sur les plats, au centre titre en lettres d’or,dos lisse, gardes de papier marbré, tranches dorées (charnière supérieure très usée, frottements aux coiffes, chasses et coins).
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‌Provenance : albums acquis lors de la vente "Art et locomotion", Paris, Palais des Congrès, 5 juin 1983, Me Hervé Poulain, lot n°86.
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T‌wo very scarce photographic albums, with 71 gelatin silver prints, documenting the construction of the Citroën factories at the beginning of the first World War and the capital role played by French Munitionnettes. Only a handful of other copies are known, including one offered to Paul Painlevé, at the time Secretary of State for War.

S. Schweitzer,Des engrenages à la chaîne : les usines Citroën 1915-1935, Lyon, Pressesuniversitaires de Lyon, 1982
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‌É. Morin-Rotureau, table ronde "La mobilisation volontaire des femmes : vers l'émancipation ?", lors du colloque :Sur les actes du colloque « Les femmespendant la Grande Guerre », organisé le 18 octobre 2018.
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