COCTEAU, Jean (1889-1963)
Manuscrit autographe de travail pour l'Hommage à Manolete. [juillet 1953]

1 p. in-4 (314 x 215 mm) sur 1 feuillet, à l'encre bleue. Nombreuses ratures et corrections autographes.

Vibrant hommage à la corrida : version de travail très remaniée, écrite lors du premier séjour de Cocteau en Espagne.

"Autre il fut. Autre était son titre de noblesse. [...] Auréolé d'amour par l'homme à quatre mille figures de soleil et d'ombre, seul, il danse"

Cocteau fait son premier voyage en Espagne en juillet 1953, pendant lequel il rédige le présent manuscrit. De ce séjour, lui resteront deux passions : le flamenco et la corrida. Il rend ici un superbe hommage au matador Manolete (1917-1947), fondateur de la corrida moderne en ce qu'il recherchait la position idéale et un certain esthétisme. Il mourut à trente ans dans l'arène ; Cocteau célèbre ici ce prodige de la corrida, soulignant toute la dimension tragique et sexuelle de la discipline. Si les premiers et les derniers vers sont exempts de rature, on compte plus d'une dizaine de version pour un seul vers :

"Au fond d'un ventre maternel de corridors
noir le ventre dans le ventre au fond du ventre maternel
d'un ventre maternel
De la nuit du ventre maternel où tu dors
dans d'un ventre maternel
Au fond d'un maternel ventre
du ventre maternel
Au fond du maternel chaos d'entraille
de corridors
d'un ventre maternel où
du ventre maternel où
d'un ventre mat
au fond du ventre où l'avenir se pelotonne
D'un ventre maternel où le fils perdu meugle"

L'Hommage à Manolete fut publié en recueil dans La Corrida du 1er mai, paru en 1957 aux éditions Grasset. On connaît plusieurs manuscrits préparatoires de ce poème, celui-ci correspondant à la deuxième version, particulièrement remaniée par l'auteur.

A vibrant tribute to bullfighting: heavily revised working version for the poem "Hommage à Manolete", written during Cocteau's first visit to Spain.