LÉGER, Fernand (1881-1955) et Paul ÉLUARD (1895-1952). Liberté. Paris : Seghers, 1953.

Exemplaire sur Auvergne de l’un des plus célèbres livres-objets. Fernand Léger, Pierre Seghers et Paul Éluard se rencontrent dans le cercle artistique et intellectuel de Montparnasse. L’artiste et l’éditeur sont marqués par le décès du poète en 1952 et Pierre Seghers propose de créer un poème-objet afin de lui rendre hommage. Ayant travaillé et écrit des poèmes engagés aux côtés de Paul Éluard avec qui il avait rejoint la Résistance, l’éditeur choisit Liberté, un texte à l’image des convictions qu’ils partageaient. Fernand Léger propose une composition originale qui cite le portrait qu’il a peint du poète en 1947. Ce poème-objet prend ainsi la forme d’un tract militant avec sa police aux accents parfois militaires, tout en intégrant les formes poétiques et abstraites de Léger, créant un livre à l’apparence engagée et surréaliste, à l’image du poète. Saphire, Fernand Léger. L'Oeuvre gravé, p. 300.

Grand in-8 (317 x 1270 mm), plié en accordéon. Un des 200 exemplaires sur papier Auvergne des papeteries Richard-de-Bas, celui-ci le n°64. Exemplaire « décoré au pochoir par Albert Jon d’après la composition originale de Fernand Léger », comme tous les exemplaires sur Auvergne (2 plis consolidés au verso au ruban adhésif, 4 petites attaches collées au verso). Conservé sous étui de rhodoïd de l'éditeur avec titre imprimé en blanc (quelques déchirures à l'étui).

Auvergne copy of one of the most famous “livres-objets”ever produced.

Please note this lot is the property of a consumer. See H1 of the Conditions of Sale.

Conditions of Sale
FAQs
This lot is offered by Christie's France SNC

Brought to you by

Lot Essay

"The long poem was originally titled simply Liberté . It was the first poem in the collection Poésie et verité (1942). Eluard wrote it in the summer of 1941 and called it a poem for a special occasion ('poème de circonstances') because it gave expression to the contemporary feeling of hope in the battle for freedom. The poem became exceptionally popular. The word 'Liberté' and the recurring line of verse 'j'écris ton nom' generated so much excitement and enthusiasm that the R.A.F. - the British Air Force - distributed thousands of copies across all of France ..The generously applied colors in Léger's circus-like compositions govern the entire work. In Liberté, j'ecris ton nom , the colors seem to be celebrating some event. The concertina book is reminiscent of a deluxe brochure that is handed out during a circus parade for freedom. This 'poème-objet' used the pochoir technique for the illustrations. Paul Eluard's face can be recognized on the front, resembling a portrait painted by Leger in 1947." (Paul van Capelleveen, cat. Koopman Collection).