MERIAN, Matthäus (1593-1650) et Jacques Antony CHOVIN (1720-1776). La Danse des Morts, comme elle est dépeinte dans la louable et célèbre ville de Basle, pour servir d’un miroir de la nature humaine. Bâle : Jean Rodolphe Im Hof, 1756.

Édition bilingue de ce texte à la célèbre illustration. L’édition originale paraît en 1621 et rencontre rapidement un immense succès, en accord avec la popularité des memento mori et ars moriendi, puisque dix-huit rééditions se succèdent en une décennie. L’ouvrage est articulé autour de la procession de gravures réalisées par le peintre-graveur Matthäus Merian d’après la fameuse fresque de la Totentanz à Bâle. En 1649, alors qu’il avait vendu ses matrices et qu’il est au crépuscule de sa vie, Merian rachète les bois et les modifie légèrement, dans l’optique d’une dernière édition parue de son vivant. La principale différence avec les gravures originales consiste en l’ajout d'arrière-plans, qui étaient initialement dépouillés. L’édition de Jacques-Antony Chovin est bilingue français-allemand. Chovin s’inspire des bois révisés de
Merian, mais réalise des matrices originales pour sa propre édition.

In-4 (204 x 157 mm). 43 gravures dans le texte, 2 bandeaux répétant une composition identique (vanité), 3 culs-de-lampe et un grand titre-frontispice macabres, marque de l’éditeur sur le titre français (rousseurs et piqûres, cahier I très bruni, mouillure claire en marge inférieure du feuillet U4, quelques salissures). Reliure de l’époque en veau marbré, dos à nerfs , caissons ornés, pièce de titre de maroquin rouge, gardes de papier marbré, tranches rouges (frottements aux nerfs et coins, petit manque à la coiffe de tête). Provenance : sur le contreplat, ex-libris Merlin d’Estreux de Beaugrenier, probablement Régis-Parfait-Chrétien Merlin d'Estreux de Beaugrenier (1761-1840), capitaine d’artillerie, chevalier de la Légion d’honneur puis colonel et chevalier de Saint-Louis, et enfin député à Valenciennes – ex-libris gravé de Charles Ewbank (1819-1967), également de Valenciennes – sur un feuillet blanc, cachet "J P Desestre". Une main du XIXe siècle a également rédigé un court paragraphe sur le premier feuillet blanc, à propos de Holbein et du motif de la danse macabre.

Bilingual editon in French and German of this famous and richly illustrated text.

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