PASSERAT, Jean (1534-1602)
Kalendae Januariae [Et] Premier livre des poèmes. Paris : Veuve Mamert Patisson, 1603 et 1602.

Précieux exemplaire relié à l'époque aux armes et chiffre de Claude Molé, passé ensuite dans la bibliothèque du littérateur Pierre-Jean Grosley. Oliver, Hermal et Roton nous précisent que Molé avait "formé une bibliothèque dont tous les livres étaient remarquablement reliés en veau fauve par le petit Lorrain, relieur de Troyes, avec ses armes sur les plats et son chiffre aux angles et sur le dos" (pl. 1335). Peut-être ont-ils puisé cette information dans les Mémoires historiques et critiques pour l'histoire de Troyes de Grosley, où l'on peut lire : "Les bons livres sur lesquels il a exercé son art font encore aujourd'hui l'ornement de nos Bibliothèques : soit attention de sa part par le choix du veau , soit qu'il eût un secret pour le préparer , ses reliures ont encore la fraîcheur & la solidité qu'elles n'ont pas toujours en sortant des mains de nos ouvriers actuels [...] La Bibliothèque des Molé , vendue & dispersée à Troyes, depuis vingt ans, étoit toute reliée de sa main, en veau fauve, avec filets : au lieu de fleurons, les livres portoient les armes & les chiffres des Molé" (édition de 1774, tome I, pp. 501-502).
Le chiffre aux deux "M" entrelacés, frappé sur le plat inférieur et sur certains caissons du dos, symbolise l'union du nom de Molé avec celui de son épouse, Simonne de Mesgrigny.
Le lien de cet exemplaire avec la ville de Troyes est multiple : Passerat, tout comme Molé et le petit Lorrain étaient originaires de cette ville et de sa région. En outre, le volume passe ensuite dans la bibliothèque du littérateur Grosley, dont il arbore la signature sur les deux titres : celui-ci, non content de rédiger l'histoire de sa ville citée plus haut, offrit à son musée (aujourd'hui Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie) un buste de Passerat, réalisé par le sculpteur Louis Claude Vassé (1717-1772 ; numéro d'inventaire 864.1.18).
J. P. Barbier-Mueller, MBP IV-5, n° 10 et 11. Indique que le portrait "a été ajouté à l'époque dans certains exemplaires" ; Brunet, IV, col. 417 ; Tchemerzine, V, p. 109

2 titres en 1 vol. in-12 (155 x 99 mm). Portrait de l'auteur gravé par Thomas de Leu.
Reliure de l'époque : veau fauve glacé, armes (plat supérieur) et chiffre (plat inférieur) au centre des plats, double filet doré en encadrement, dos à nerfs, caissons ornés des mêmes fers emblématiques, tranches marbrés (mouillures marginales, surtout en début de volume, quelques taches ; coiffes refaites, quelques frottements et taches).
Provenance : Claude Molé (m. 1660 ; reliure aux armes et chiffre) -- Pierre-Jean Grosley (1718-1785 ; signature autographe aux titres avec la date 1783) -- d'après une notice de catalogue montée sur un feuillet liminaire, "vente de Mr. L. G. le 8 mai [18]94 Durel libraire", lot n°319.

A precious copy, in contemporary armorial calf, from the library of Claude Molé.