fer forgé, datée 1569, reposant sur un socle moderne en bronze patiné
H. 23 cm (9 in.), L. 23 cm (9 in.), H. totale sur socle : 32 cm (12¹⁄₂ in.)

Henry-René d’Allemagne (1863-1950), rue des Mathurins, Paris.
Collection particulière, Paris.

H. d'Allemagne, La Maison d’un vieux collectionneur, Paris, 1948, p. 82 et pl. XLI (illustrée).

AN IRON HORSE MUZZLE, GERMAN, DATED 1569

Horse muzzles are rare on the art market. The Metropolitan Museum of Art in New York holds a few similar examples from the former William H. Riggs collection, including a horse muzzle dated 1567 (inv. 14.25.1683) and another featuring a central chimera whose design is quite similar to ours (inv. 14.25.1682). The Royal Armouries at the Tower of London also hold a muzzle (inv. VI.400) originating from the collection of Dr Richard Williams, located in Germany and dated 1569, the same year as our object.

The one presented here was part of the collection of Henry-René d’Allemagne (1863–1950), a leading French art historian and archivist who amassed a rich collection of decorative arts throughout his life. D’Allemagne had a particular interest in ironworks and had himself, during his youth, served an apprenticeship with Pierre Boulanger (1813–1891), a locksmith and artistic ironworker who restored numerous cathedrals, including those of Bourges and Troyes, as well as Notre-Dame de Paris under the direction of Eugène Viollet-le-Duc. Among d’Allemagne’s many publications, his book La Maison d’un vieux collectionneur (The Home of an Old Collector), published two years before his death, describes and illustrates his collection within his hôtel particulier on Rue des Mathurins in Paris. Our horse muzzle appears in an interior view of his large first-floor study room and is mentioned as “a kind of small basket of German origin which is nothing other than a muzzle. German horsemen appear to have been the only ones to inflict upon their animals the true torture resulting from the use of this instrument” (op. cit.).

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Lot Essay

Les muserolles, ou muselières de cheval, sont rares sur le marché de l’art. Le Metropolitan Museum of Art de New York en conserve toutefois quelques exemples comparables, issus de l’ancienne collection William H. Riggs, parmi lesquels une muserolle datée de 1567 (inv. 14.25.1683), ou encore une autre avec une chimère centrale au traitement assez proche de la nôtre (inv. 14.25.1682). Les Royal Armouries de la Tour de Londres conservent également une muserolle (inv. VI.400) provenant de la collection du docteur Richard Williams, localisée en Allemagne et datée de 1569, soit de la même année que notre objet.

Celle ici présentée a fait partie de la collection d'Henry-René d’Allemagne (1863-1950), grand historien de l'art français et archiviste qui accumula durant toute sa vie un riche ensemble d'arts décoratifs. D'Allemagne avait un intérêt particulier pour les oeuvres de ferronnerie et avait lui-même réalisé durant sa jeunesse un apprentissage chez Pierre Boulanger (1813-1891), serrurier et ferronnier d'art ayant restauré de nombreuses cathédrales dont celles de Bourges et de Troyes, ainsi que de Notre-Dame de Paris sous la direction d'Eugène Viollet-le-Duc.
Parmi les nombreuses publications de d'Allemagne, son ouvrage La Maison d’un vieux collectionneur, édité deux ans avant son décès, décrit et illustre sa collection au sein de son hôtel particulier de la rue des Mathurins à Paris. La muserolle figure sur une vue intérieure dans son grand bureau du premier étage et est ainsi mentionnée comme "une espèce de petit panier d'origine allemande qui n'est autre chose qu'une muserolle. Les cavaliers allemands paraissent avoir été les seuls à infliger à leurs bêtes la véritable torture résultant de l'emploi de cet instrument" (op. cit.).