cristal de roche taillé, anciennement montée
H. 5,8 cm (2¹⁄₂ in.) ; L. 15 cm (5³⁄₄ in.)

Collection aristocratique, Paris.
Collection privée.

A ROCK CRYSTAL CUP, ITALY OR PRAGUE, POSSIBLY 16TH OR 17TH CENTURY

In the 16th and 17th centuries, several Italian cities specialised in cutting rock crystal, in particular Milan and Florence. Prague also enjoyed a reputation in this field, thanks to the Italian artists who settled in the city. Among them, the Miseronis, a family of lapidary craftsmen and jewellers, made their mark in this field and gained European recognition in the mid-16th century. They worked mainly in two workshops: the first in Milan, their home town, and the second in Prague, founded by Ottavio in 1588 following patronage from the Habsburgs.

Our cup shares certain characteristics with other Milanese and Prague productions by the Miseroni family, and more specifically by Dionisio Miseroni (1607-1661), son of the famous Ottavio (1567-1624). This type of relief-carved shell is reminiscent of Dionisio's acanthus leaf work, as in the smoky quartz cup with grape decoration carved around 1648-1649 (Kunsthistorisches Museum, Vienna, inv. no. 1345), an oblong cup made around 1650 (Kunsthistorisches Museum, Vienna, inv. no. 1367) or a sculpted crystal attributed to him (Sotheby's, New York, 2 February 2024, lot 608), which share with our work the treatment of undulations on the body.

The decorative vocabulary and relief treatment of our rock-crystal cup decorated with four shells are not unlike those of the upper part (cup and lid) of another rock-crystal cup (Sotheby's, Paris, 8 July 2022, lot 407). These two examples closely resemble bowls and cups in the collections of Louis XIV and the Grand Dauphin (1661-1711), now held by the Prado and Louvre museums.

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Lot Essay

Aux XVIe et XVIIe siècles, plusieurs villes italiennes étaient spécialisées dans la taille du cristal de roche, en particulier Milan et Florence. Prague jouit aussi d’une renommée dans le domaine, grâce aux artistes italiens installés dans la ville. Parmi eux, les Miseroni, famille d’artisans lapidaires et de joailliers, se démarquent dans cette activité et obtiennent une reconnaissance européenne au milieu du XVIe siècle. Ils exercent principalement dans deux ateliers : le premier à Milan, ville dont ils sont originaires, le second à Prague, fondé par Ottavio en 1588 à la suite du mécénat des Habsbourg.

Notre coupe présente certaines caractéristiques communes avec quelques productions milanaises et pragoises de la famille Miseroni, et plus particulièrement de Dionisio Miseroni (1607-1661), fils du célèbre Ottavio (1567-1624). Ce type de coquilles sculptées en relief rappelle le travail de la feuille d’acanthe de Dionisio, à l’exemple de la coupe en quartz fumé à décor de raisins sculptée vers 1648-1649 (Kunsthistorisches Museum de Vienne, inv. 1345), d’un bol oblong réalisé vers 1650 (Kunsthistorisches Museum de Vienne, inv. 1367) ou encore d’un cristal sculpté qui lui est attribué (vente Sotheby’s, New York, 2 février 2024, lot 608) et qui partagent avec notre œuvre le traitement des ondulations du corps.

Le vocabulaire décoratif et le traitement du relief de notre coupe en cristal de roche à décor de quatre coquilles ne sont pas sans rappeler ceux de la partie supérieure (coupe et couvercle) d’une autre coupe en cristal de roche (vente Sotheby’s, Paris, 8 juillet 2022, lot 407). Ces deux exemples se rapprochent étroitement de coupes qui se trouvaient dans les collections de Louis XIV et du Grand Dauphin (1661-1711), aujourd’hui conservées entre les musées du Prado et du Louvre.