Sur base ovale en agate brune bordée d’oves émaillées, l’ombilic formé d’une terrasse rocheuse portant un cavalier russe terrassant un soldat turc, le fût formé d’un sapin, la coupe en agate brune striée, poinçon de contrôle postérieur
H. 15 cm. (6 in.)

A FRENCH PARCEL-GILT SILVER-MOUNTED HARDSTONE CUP, ATTRIBUTED TO FRANÇOIS-DÉSIRÉ FROMENT-MEURICE, PARIS, VERS 1845
On oval brown agate base edged with partly enamelled ovolo band, the stem formed of a pine tree with Russian cavalier fighting a Turkish soldier on a rocky terrace edged with beaded border, the bowl of striated brown agate, later control mark

Renaissance style gold and silver-mounted hardstones objects came back into fashion at the beginning of the 19th century promoted initially by such goldsmiths as Charles Wagner and Jean-Baptiste Fossin followed by Froment-Meurice. These pieces were mostly inspired by the collection of Louis XIV gems kept in the Louvre which Jean-Baptiste Morel, head of Fossin's workshop used to create semi-reproduction.
Froment-Meurice on the other hand opted to create original pieces with simple hardstone cups and bowls set in elaborate mounts. The format of these objects allowed him to produce multiple versions as for this cup originally created for the Russian Prince Pierre Soltykoff, collector of Medieval and Renaissance objects (see Trésors d’Argent, les Froment-Meurice, orfèvres romantiques parisiens, Musée de la Vie Romantique, 4 February-15 June 2003, p. 60 et 61, cat 16 and 17).
It is not know if Froment-Meurice used old hardstone elements or had them made on order but this cup is a rare example with a hardstone base similar to the bowl which create a visually harmonious piece.

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Lot Essay

Le goût pour les objets en pierres dures montées typique de la Renaissance est remis à la mode en France au XIXe siècle par des orfèvres tels que Charles Wagner, Jean-Baptiste Fossin puis ensuite Froment-Meurice. Si Jean-Baptiste Morel, chef d’atelier de Fossin opte pour des pièces inspirées par la collection des gemmes de la couronne exposée au Louvre, Froment-Meurice en revanche crée lui des pièces inédites où la pierre n’est qu’un prétexte à la monture.
La simplicité de ses coupes lui permet aussi de répéter ses modèles comme ce fut le cas pour notre coupe dont on pense que l’original fut créé pour le prince Pierre Soltykoff, collectionneur d’objets du Moyen-Age et de la Renaissance (voir Trésors d’Argent, les Froment-Meurice, orfèvres romantiques parisiens, Musée de la Vie Romantique, 4 février-15 juin 2003, p. 60 et 61, cat 16 et 17). On ignore en revanche si Froment-Meurice utilisait des coupes anciennes ou les faisait faire par un lapidaire. Pour cet exemplaire il est intéressant de noter qu’à la différence des autres modèles connus il utilise aussi une base en agate sertie d’une monture en vermeil pour créer une harmonie visuelle.