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HENDRICK VAN CLEVE III (ANVERS 1525-1589)
La construction du temple d'Artémis à Éphèse
huile sur panneau
35,8 x 58,1 cm. (1418 x 2278 in.)
Provenance
Vente anonyme, Sotheby's, New York, 31 janvier 2013, lot 144.
FURTHER DETAILS
HENDRICK VAN CLEVE III, THE CONSTRUCTION OF THE TEMPLE OF ARTEMIS IN EPHESUS, OIL ON PANEL

The Temple of Artemis in Ephesus, present-day Turkey, was one of the most important shrines in antiquity dedicated to the Greek goddess of hunting, wilderness and childbirth. Built around 560 BC on the site of an earlier sanctuary at the request of King Croesus (c. 596-c. 546 BC), the last ruler of the Mermnad Dynasty, it was the fourth of the Seven Wonders of the World due to the richness of its decoration and impressive dimensions (it was over 135 metres long and 70 metres wide).

The temple had an eventful history: deliberately burnt down in 356 BC by Erostratus (d.356 BC), seeking fame for his deed, the Artemision was rebuilt in the middle of the 4th Century BC on the basis of the original plans drawn up by King Croesus and his architects, Theodorus of Samos, Chersiphron and Metagenes (6th Century BC), before being burnt down again and plundered by the Goths in 263 BC.

It is possible that the figures visible in our painting in the lower right-hand corner of the composition represent the architects of the temple presenting the plans for their construction to Croesus.
A similar building is depicted in an engraving by Philippe Galle (1537-1612) see, The New Hollstein: Dutch and Flemish etchings, engravings and woodcuts 1450-1700 (517.II). This engraving was based on a composition by Maarten van Heemskerck (1498-1574), a painter who exerted a certain influence on the work of his contemporary, Hendrick van Cleve III (1525-1586).
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Le temple d’Artémis à Éphèse, dans l’actuelle Turquie, était dans l’Antiquité l’un des plus importants sanctuaires dédiés à la déesse grecque de la chasse, de la nature sauvage et des accouchements. Bâti vers 560 av. J.-C. à l’emplacement d’un sanctuaire plus ancien à la demande du roi Crésus (vers 596-vers 546 av. J.-C.), dernier souverain de la dynastie lydienne des Mermnades, il fut érigé au rang de quatrième des Sept Merveilles du monde en raison de la richesse de sa décoration et de ses dimensions impressionnantes (plus de 135 mètres de longueur sur 70 mètres de largeur).

Le temple connut une histoire mouvementée : incendié volontairement en 356 av. J.-C. par Érostrate (?-356 av. J.-C.), cherchant à se rendre célèbre par son acte, l’Artemision fut reconstruit au milieu du IVe siècle av. J.-C. sur base des plans dessinés par le passé par le roi Crésus et ses architectes, Théodore de Samos, Chersiphron et Métagénès (VIe siècle av. J.-C.) avant d’être incendié à nouveau et pillé par les Goths en 263.

Il est possible que les figures visibles dans notre tableau au premier plan, en bas à droite de la composition représentent les architectes du temple présentant à Crésus les plans de leur construction.
Un édifice semblable est repris dans une gravure de Philippe Galle (1537-1612) , voir The New Hollstein: Dutch and Flemish etchings, engravings and woodcuts 1450-1700 (517.II). Celle-ci fut gravée d’après une composition de Maarten van Heemskerck (1498-1574), peintre ayant exercé une certaine influence sur l’œuvre de son contemporain, Hendrick van Cleve III (1525-1586).

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