Le geste artistique de Nobuyoshi Araki avec Yakusa from Tokyo Comedy est singulier, impudique, passionné. Il montre un homme tatoué, à genoux, dans un rapport charnel avec une femme allongée. C’est une photographie de l’éros, la composition en témoigne. Les fortes diagonales, accentuées par la position des corps, se croisent au niveau des sexes qui restent cependant invisibles. Le lien des corps se souligne par la main qui saisit le tibia de la femme mais aussi, de manière plus mesurée, par les doigts discrets et blancs qui se posent sur la cuisse du Yakusa.
Les tatouages rituels de la communauté criminelle japonaise et plus connus sous le nom « d’irezumi », sont omniprésents sur son corps. Dans l’œuvre d’Araki, ils sont signifiants et annonciateurs, à l’instar de ce personnage dans le dos qui s’apprête à faire tomber un sabre. Il n’en demeure pas moins que l’absence de tatouages témoigne aussi. L’avant-bras droit, dépourvu d’encre, affirme ainsi le lien entre les deux corps. Si les contrastes sont saisissants, entre le noir des encres et la pâleur de la peau, les postures, les statuts, l’union semble exister dans une forme d’abandon. Ainsi, les visages tombent, les yeux clos. Cet instant démasqué donne à voir la vulnérabilité de l’intime. La dramaturgie de la scène convoque toute la complexité de l’artiste. Nobuyoshi Araki photographie entre les passions et les instincts et les paradoxes.

With Yakusa from Tokyo Comedy, Nobuyoshi Araki’s artistic approach is distinctive, impudent, and passionate. It depicts a tattooed man, on his knees, in a carnal relationship with a reclining woman. It is a photograph of Eros, as the composition shows. The strong diagonals, emphasized by the position of the bodies, intersect at the point of the genitals, which however remain unseen. The connection between the bodies is underlined by the hand that grasps the woman’s shin, and also, in a more measured way, by the discreet, white fingers that rest on the Yakuza’s thigh.
The traditional tattoos of the Japanese criminal community, known as “irezumi”, are all over his body. In Araki’s work, they are meaningful and prescient, like the character in the man’s back who is about to bring down a sword. However, the absence of tattoos is also purposeful. The right forearm, devoid of ink, therefore, establishes the link between the two bodies. While the contrasts are striking between the black of the ink and the paleness of the skin, the positions, the status, the union seems to exist in a form of abandon. Faces are downturned, eyes closed. This unveiled moment reveals the vulnerability of intimacy. The dramaturgy of the scene draws on all the complexity of the artist. Nobuyoshi Araki photographs between passions, instincts, and paradoxes.