Name: ITALIE, PEUT-ÊTRE CERCLE DE L'ATELIER DES SARACCHI, PROBABLEMENT FIN DU XVIE OU PREMIÈRE MOITIÉ DU XVIIE SIÈCLE
Brand: Allégorie de l'automne
Price: 5500.00 EUR
Availability: SoldOut

ITALIE, PEUT-ÊTRE CERCLE DE L'ATELIER DES SARACCHI, PROBABLEMENT FIN DU XVIE OU PREMIÈRE MOITIÉ DU XVIIE SIÈCLE
Allégorie de l'automne
plaque ovale en cristal de roche taillé, gravé et partiellement doré
13,4 x 20 cm (5¹⁄₄ x 7⁷⁄₈ in.)

Bibliographie comparative :
L. Arbeteta Mira, El tesoro del Delfín. Alhajas de Felipe V recibidas por herencia de su padre Luis, Gran Delfín de Francia. Catálogo razonado, Madrid, 2001.
R. Distelberger, Die Kunst des Steinschnitts. Prunkgefasse, Kameen und Commessi aus der Kunstkammer, cat. exp. Kunsthistorisches Museum, Vienne, 2002.
P. Venturelli (dir.), Il Tesoro dei Medici al Museo degli Argenti. Oggetti preziosi in cristallo e pietre dure nelle collezioni di Palazzo Pitti. I cataloghi di Palazzo Pitti 6, Florence/Milan, 2009.

AN ENGRAVED ROCK CRYSTAL PLAQUE DEPICTING THE ALLEGORY OF AUTUMN, ITALIAN, POSSIBLY CIRCLE OF THE SARACCHI WORKSHOP, PROBABLY LATE 16TH OR FIRST HALF 17TH CENTURY

An antique tradition—also Carolingian, Venetian, and Germanic during the Middle Ages—the art of rock crystal carving reached its golden age during the Renaissance and 17^thcentury. Objects sculpted and engraved from this material were then avidly sought after by collectors ranging from the Medici to Louis XIV, including the Habsburgs, as well as Cardinals Richelieu and Mazarin.

Workshops specializing in gemstone carving were established close to princely, royal, and imperial courts. Italy, with Milan and Florence, supplied commissions for the Medici, while Prague and Vienna served the Habsburgs. Illustrating this European enthusiasm, the Miseroni family—lapidaries of international renown based in Milan since 1460—also settled in Prague in 1588 at the request of Emperor Rudolf II of Habsburg.

This plaque may originally have formed part of a larger composition, either oval or octagonal, set into a mounting to serve as the base of a tray, a basin, or as an ornament for a casket. It depicts an allegory of Autumn, with the three zodiac signs associated with the season—Libra, Scorpio, and Sagittarius—represented on the banners. The composition of this plaque appears to be a synthesis of various engravings. The chimera head on the chariot may derive from an anonymous 16th-century engraving close to the work of Martin Schongauer (Rijksmuseum, Amsterdam, inv. RP-P-OB-1070), an example of which was transposed into crystal on the Chariot of Water drawn by ostriches (casket of the Infanta Isabella Clara Eugenia by Annibale Fontana, 1585, Royal Palace of Madrid, illustrated in R. Distelberger, p. 90, fig. 24). The figure of Bacchus, seated with one arm raised and the other resting, may have been inspired by the Triumph of Bacchus by Étienne Delaune (Rijksmuseum, inv. RP-P-OB-47.009).

The large scale of the figures and the treatment of their bodies—together with the sparse decoration, devoid of landscape or arabesques and limited to a vegetal ground—contrast with the typically teeming compositions of the Milanese workshops, suggesting an attribution closer to the Saracchi workshop. The cylindrical covered vase known as The Drunkenness of Silenus (Kunsthistorisches Museum, Vienna, c. 1580–1590, inv. 2344, detail illustrated in R. Distelberger, p. 93, fig. 27 and cat. 113) offers a particularly relevant comparison: the depiction of the donkey ridden by the drunken Silenus recalls the elongation and musculature of our oxen, while the proportions of the figures, especially the dancing bacchante holding two cups, echo those of our woman bearing the banner of Scorpio.

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Lot Essay

Tradition antique, mais également carolingienne, ou encore vénitienne et germanique durant le Moyen Âge, la taille du cristal de roche connait un âge de gloire durant la Renaissance et le XVIIe siècle, périodes pendant lesquelles les objets sculptés et gravés dans ce matériau sont avidement recherchés par les collectionneurs, des Médicis à Louis XIV, en passant par les Habsbourg, sans oublier les cardinaux Richelieu et Mazarin.
Les ateliers de production de gemmes se sont établis au plus près des cours princières, royales et impériales, à commencer par l'Italie avec Milan et Florence qui fournissaient les commandes des Médicis mais aussi Prague et Vienne pour les Habsbourg. Illustrant cet engouement européen, la famille Miseroni, lapidaires de renommée internationale installés à Milan depuis 1460, s'établit également à Prague en 1588 à la demande de Rodolphe II de Habsbourg.

Cette plaque pouvait initialement faire partie d’une composition plus grande, ovale ou octogonale, insérée dans une monture afin de servir de fond de plateau, de bassin ou d’ornement de coffret. Elle met en scène une allégorie de l’Automne avec les trois signes du zodiaque associés à cette saison, signifiés sur les étendards (Balance, Scorpion et Sagittaire). Il semblerait que la composition de notre plaque soit la synthèse de diverses gravures. La tête de chimère du char pourrait être reprise d’une gravure anonyme du XVIe siècle proche de l’œuvre de Martin Schongauer (Rijksmuseum, Amsterdam, inv. RP-P-OB-1070) dont on retrouve un exemple transposé dans du cristal sur le char de l’Eau tiré par des autruches (coffret de l’infante Isabella Clara Eugenia par Annibale Fontana, 1585 , palais Royal de Madrid, ill. dans R. Distelberger, p. 90, fig. 24). La figure de Bacchus et sa position assise, un bras levé et l’autre accoudé, pourrait trouver son inspiration dans celui du Triomphe de Bacchus d’Etienne Delaune (Rijksmuseum, inv. RP-P-OB-47.009).

La grande taille des figures et l’esthétique des corps, à l’instar du décor dépouillé sans paysage ni arabesque uniquement avec un sol végétalisé, contrastent avec les compositions habituellement fourmillantes des ateliers milanais et pourrait ainsi se rapprocher de l’atelier des Saracchi. Le vase cylindrique couvert dit de l’Ivresse de Silène conservé au Kunsthistorisches Museum de Vienne (vers 1580-1590, inv. 2344, détail ill. dans R. Distelberger, p. 93, fig. 27 et cat. 113) est un comparable très intéressant : le traitement de l’âne monté par Silène ivre rappelle l’élongation et la musculature de nos bœufs, les proportions des figures notamment la bacchante dansante tenant deux coupes, rappellent celles de notre femme portant l’étendard au Scorpion.