En bronze ciselé et doré, et marbre blanc, représentant la chute du fils du dieu Soleil foudroyé, tombant de son char, les chevaux renversés, centré du cadran émaillé blanc, le mouvement non signé, le socle à ressaut central à décor d'un bas-relief orné de putti musiciens reposant sur une base en marbre se terminant par des pieds toupie ; petit manque
H. 78 cm. (30³⁄₄ in.) ; L. 53 cm. (21 in.) ; P. 19 cm. (7¹⁄₂ in.)

Vente chez Osenat, Fontainebleau, 9 juin 2013, lot 163 ;
Collection Robert de Balkany, Paris ;
Sa vente, Sotheby's Paris, 20 septembre 2016, lot 54.

Bibliographie comparative :
Tardy, La Pendule française dans le monde, deuxième partie, Paris, 1981, p. 275.
H. Ottomeyer, P. Proschel et al., Vergoldete Bronzen I, Munich, 1986, p. 354-355, fig. 5.9.4.
J. D. Augarde, Les Ouvriers du temps, la pendule à Paris de Louis XVI à Napoléon Ier, Paris, 1996, p. 146.
P. Kjellberg, La Pendule française, Paris, 1997, p. 338.
M. F. Dupuy-Baylet, L’Heure, le feu, la lumière, les bronziers du Mobilier national, 1800-1870, Paris, 2005, pp. 26-27.

A CONSULAT GILT BRONZE MANTEL CLOCK REPRESENTING THE FALL OF PHAETON, CIRCA 1800

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Lot Essay

Cette pendule en bronze doré figurant la chute du char de Phaéton est attribuée à Pierre-Etienne Romain, bronzier, qui dépose des dessins de ce modèle au Cabinet des dessins de la Bibliothèque nationale en mars 1800 (cf. H. Ottomeyer, P. Proschel et al., op. cit., Munich, 1986, p. 354-355, fig. 5.9.4). Elle illustre le moment fatidique où Jupiter foudroie Phaéton qui, incapable de maîtriser le char du Soleil emprunté à son père Hélios, s’apprête à embraser la Terre et à bouleverser l’ordre du monde. Ce thème est emprunté aux Métamorphoses d’Ovide : « Les chevaux épouvantés bondissent en sens contraire [...]. Ici gisent les rênes, là l'essieu arraché du timon ; ailleurs sont épars sur un large espace les rayons des roues brisées et les restes du char mis en pièces » (Les Métamorphoses, livre II).

Plusieurs pendules comparables sont connues, dont trois notamment sont conservées au Mobilier national (inv. GML 7167, inv. GML 3385/001 et inv. GML 9456). Deux présentent des socles dissimulant des orgues, et la troisième, inventoriée en 1807 au palais des Tuileries, repose sur une base très proche de celle de notre exemplaire. L’une d’entre elles, version la plus aboutie du modèle, ornée de marcassite et dont le cadran est signé ‘Romain à Paris’, est actuellement conservée au palais de l’Élysée, dans le salon des Ambassadeurs. Plusieurs autres exemplaires sont référencés, dont l’un reproduit dans P. Kjellberg, La Pendule française, Paris, 1997, p. 338, et un autre conservé à l’École d’horlogerie de Dreux et publié par Tardy dans La Pendule française dans le monde, deuxième partie, Paris, 1981, p. 275.