Rectangulaire, les côtés légèrement concaves, ciselée d'enroulements géométriques feuillagés sur fond sablé, le couvercle appliqué au centre d’une miniature sur ivoire figurant Napoléon III dans un cadre tressé, et à chaque angle d'un cabochon en verre, gravée dans le couvercle d'une inscription 'Donné / par Napoléon III / Empereur des Français / à / Charles Longley / au Palais des Tuileries / 19 Janvier 1853', poinçons sur la gorge: 3e titre (18 carat) et orfèvre; dans le couvercle et sur le bord du couvercle: garantie; estampée sur la gorge du numéro d'atelier '102'
L. 9 cm. (3¹⁄₂ in.)
Poids brut: 155.6 gr. (5 oz.)
L'inscription gravée dans le couvercle fait référence à Charles Thomas Longley (1794 1868) un ecclésiastique britannique, premier évêque de Ripon en 1836 puis par la suite archevêque d'York (1860), puis archevêque de Canterbury (1862).
En avril 1853, Charles Longley fait partie de la délégation britannique venue présenté à l’Empereur Napoléon III au Palais des Tuileries une requête d’apaisement des tensions entre la France et le Royaume-Uni mais aussi une coopération économique. Reçue chaleureusement par l’empereur qui prononce alors une phrase devenue mythique : ‘L’empire, c’est la paix’, Napoléon III devait présenter en remerciement cette tabatière.

Charles Thomas Longley (1794–1868).

A FRENCH JEWELLED GOLD IMPERIAL PRESENTATION SNUFF-BOX WITH PORTRAIT OF NAPOLÉON III
MARK OF LOUIS-FRANÇOIS TRONQUOY, PARIS, CIRCA 1855; ENGRAVED ON FLANGE 'G. LEMONNIER, JOAILLIER DE LA COURONNE, 25 PLACE VENDÔME'; THE MINIATURE SIGNED GABRIEL ARISTIDE PASSOT (1797-1875)
Rectangular with slightly waisted sides, chased with geometrical foliate scrolls on matted ground, the cover applied in centre with a miniature on ivory depicting Napoléon III in corded frame, and applied at each corner with a cabochon paste, engraved in cover with inscription 'Donné / par Napoléon III / Empereur des Français / à / Charles Longley / au Palais des Tuileries / 19 Janvier 1853', marked on flange with 3rd standard (18 carat)and maker; in cover and on cover rim with guarantee; stamped on flange with workshop number '102'

The inscription engraved in the lid refers to Charles Thomas Longley (1794–1868), a British clergyman who became the first Bishop of Ripon in 1836, and later Archbishop of York (1860), then Archbishop of Canterbury (1862).
In April 1853, Charles Longley was part of the British delegation that came to present to Emperor Napoléon III at the Tuileries Palace with a request aimed at easing tensions between France and the United Kingdom, as well as encouraging economic cooperation. Warmly received by the Emperor, he then pronounced a phrase that later became famous: “The Empire means peace,” and is believed to have offered this snuff-box in gratitude.

Gabriel Lemonnier (1808–1884) was the son of the young opera singer Antoinette Regnault. In 1817, she married the tenor Augustin Lemmonier who recognised Gabriel in 1827 giving him his name. Gabriel first worked for the jeweller Bury before setting up on his own as goldsmith-jeweller, place Vendôme. In 1851, he presented at the London International Exhibition, Isabelle II's jewels which saw him received the Medal of Council. In recognition of his achievement he was received the Légion d’Honneur from Louis-Napoléon Bonaparte, the future Napoléon III, who set up him in a vast workshop paid for out of his Privy Purse and appointed him Court Jeweller. He was commissioned the two imperial crowns as well as several jewels for Eugenie kept until recently at the Louvre.
Lemonnier became the most sought after jeweller commissioned by all the courts and rich patrons until the Franco-Prussian war which eventually saw Gabriel Lemonnier destitute when he died in 1882 (H. Vever, La bijouterie française au XIXe siècle, Paris, 1908, vol.II, 14-20).

Conditions of Sale
FAQs
This lot is offered by Christie's France SNC

Brought to you by

Lot Essay

Gabriel Lemonnier (1808–1884) est le fils de la jeune cantatrice Antoinette Regnault qui épouse en 1817 le ténor Augustin Lemmonier qui le reconnait en 1827 et lui transmet son patronyme.
Gabriel travaille d’abord pour le joaillier Bury avant de s’établir à son compte en tant qu'orfèvre-joaillier et de s'installer vers 1848 sur la place Vendôme. En 1851 il présente à l’Exposition Universelle de Londres la parure réalisée pour la reine d’Espagne Isabelle II. Il se voit décerner la grande médaille et la Légion d’Honneur remise par le président Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoleon III qui devient son mécène, lui offre un atelier financé sur sa cassette personnelle et le nomme Lemonnier, Joaillier de la Cour. Il va dès lors réaliser les bijoux de l’impératrice Eugenie dont le diadème et la broche de perles et de diamants et la couronne conservés encore récemment au Louvre.
Ce patronage en fait l'un des bijoutiers les plus en vue jusqu’à la guerre franco‑prussienne, qui laisse Gabriel Lemonnier ruiné à sa mort en 1882 (H. Vever, La bijouterie française au XIXe siècle, Paris, 1908, vol. II, pp. 14‑20).