D'APRÈS L'ANTIQUE, FRANCE, VERS 1790 ET POSTÉRIEUR
Vénus Médicis, Hébé et Vénus Callipyge
suite de trois plâtres taille réelle ; restaurations réalisées sous l'égide de la Direction Régional des Affaires Culturelles de Gironde, accidents
H. totales : 163,5, 173 et 173 cm (64³⁄₈, 68¹⁄₈ et 68¹⁄₈ in.)

Château de l'Hospital, Portets, Gironde, depuis la fin du XVIIIe siècle.

A. d'Anglade, Une demeure au nom landais : Le château de l'Hospital, Auch, 1963, p. 317

A GROUP OF THREE LIFE-SIZE PLASTER FIGURES REPRESENTING THE MEDICI VENUS, HEBE AND THE VENUS CALLIPYGE, AFTER THE ANTIQUE, LATE 18TH CENTURY

This set of three life-size plaster casts was kept at the Château de l'Hospital (Portets, Gironde). They have been present there since at least 1793, the year they were listed in an inventory of the premises, located in the dining room (inventory drawn up on-site on September 25-27 and October 1, 1793, Archives départementales de la Gironde, Bordeaux). The residence was built between 1787 and 1789 for the King's Counsellor, Jacques de l'Hospital and these sculptures contribute to its neoclassical decor and architecture.

A testament to the enthusiasm for Antiquity, particularly ancient Greece, during the Age of Enlightenment, each sculpture is based on a well-known model. The Venus Callipyge is modelled after a 1st-century Roman copy of a Greek statue found in Nero's Domus Aurea in Rome, formerly part of the Farnese collection and now housed in the Archaeological Museum of Naples. The second Venus belongs to the Venus Pudica type, of which the sculptor Praxiteles created the original model with his Aphrodite of Cnidus in the mid-4th century BC, from which Roman copies such as the Capitoline Venus and the Medici Venus derive. Hebe, depicted draped in the antique manner holding her cup and ewer, exemplifies the integration of these ancient models by sculptors of the second half of the 18th century. A specimen of this same model is displayed in the antechamber of the apartment of the Intendant of the Garde-Meuble, Marc Antoine Thierry de Ville d'Avray, at the Hôtel de la Marine in Paris.

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Cet ensemble de trois plâtres de taille réelle provient du château de l’Hospital (Portets, Gironde). Ils y sont présents depuis au moins 1793, année où ils figurent dans un inventaire des lieux, placés dans la salle à manger (inventaire dressé sur place les 25-27 septembre et 1er octobre 1793, Archives départementales de la Gironde, Bordeaux). La demeure ayant été édifiée entre 1787 et 1789, pour le Conseiller du Roy, Jacques de l’Hospital, ces sculptures participent au décor ainsi qu’à son architecture néoclassiques.

Témoins de l’engouement pour l’Antiquité et plus particulièrement la Grèce antique au cours du siècle des Lumières chaque sculpture reprend un modèle connu. La Vénus callipyge a pour modèle une copie romaine du Ier siècle d’une statue grecque retrouvée dans la Domus Aurea de Néron à Rome, appartenant anciennement à la collection Farnèse et désormais conservée au musée archéologique de Naples. La seconde Vénus appartient au type de la Vénus Pudica dont le sculpteur Praxitèle est à l’origine du modèle avec son Aphrodite Cnidia réalisée au milieu du IV^es av. J.-C. et dont les copies romaines comme la Vénus Capitoline et la Vénus Médicis dérivent. Hébé, représentée drapée dans le goût de l’antique tenant sa coupe et son aiguière, illustre l’intégration de ces modèles antiques par les sculpteurs de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Un exemplaire de ce même modèle est présenté dans l’antichambre de l’appartement de l’intendant du Garde-meuble Marc Antoine Thierry de Ville d’Avray à l’hôtel de la Marine à Paris.