ESTAMPILLE DE BALTHAZAR OU GASPARD COULON, MILIEU DU XVIIIE SIÈCLE

Une paire de commodes Louis XV estampillée 'B.COULON' est à rapprocher de notre commode (vente Christie's, Londres, 8 décembre 2011, lot 88). A la différence de la nôtre, cette paire présente des panneaux de laques de Chine à fond rouge. Elle est le témoin du goût des européens pour l'Exotisme et du travail des marchands-merciers parisiens qui ont perfectionné l'art d'allier la laque orientale au grand savoir-faire des menuisiers européens.

Quatre représentants de la famille Coulon acquièrent la notoriété comme fabricants et marchands de meubles à Paris. Jean Coulon en est le premier représentant, suivi de son frère Gaspard et de son fils Balthazar. Tous trois sont à la fois maître ébénistes et marchands. Jean-François Coulon, le fils de Gaspard, est également maître ébéniste et a obtenu sa maitrise en 1732. Dans son ouvrage, François de Salverte mentionne une des cartes-réclames de Balthazar Coulon : « maître et marchand ébéniste, fait, vend et tient magasin de toutes sortes d’ouvrage d’ébénisterie et de menuiserie, […] d’ébénisterie de bois des Indes, vernis de la Chine et de marqueterie en fleurs et des plus à la mode, le tout à juste prix. A Paris, 1751 » (F. de Salverte, Les Ébénistes du XVIIIe siècle, Paris, 1923, pp. 62-63).

Gaspard et Balthazar signent généralement sous la même estampille ‘COULON’. Une deuxième estampille, plus rare, est connue pour Balthazar Coulon 'B.COULON'. Celle de Jean-François est différente, celui-ci apposant l’estampille ‘JF-COULON’ sur ses meubles.

Parmi les clients de la famille Coulon, notons le duc de Chevreuse, la marquise de Rochechouart, le service du prince de Condé à Chantilly, le duc de Bouillon et la comtesse de Montmorency.